動物看護師は、診療のサポートだけでなく獣医師、他のスタッフ、飼い主さん、そして動物の全てに意識を向け、人の和を保つという重要な役割を担っています。また、動物看護師が専門職の自覚と責任を持って社会的地位を自ら築いていくためにも、獣医師や飼い主様からパートナーとして認められる人間性を養う必要があるでしょう。その意味で、社会人としてのマナーや飼い主さんへの接し方の基本を身につけるのは必須だと考えています。

大学では動物看護師を目指す学生に対し、専門分野を極めるのと同等の重さで人としての優しさや思いやりを持つように伝えています。しかし、この業界に特化した教育ツールがなかなか見つからないのが悩みでもありました。本書は接客業務のプロフェッショナルの先生によってまとめられ、さらに獣医師の手によって監修されていますので、動物病院の特性に基づいたなじみのある解説となっています。また、形だけの礼儀作法にとどまらず、人と接する上での考え方にまで踏み込んでいます。新人スタッフの育成に非常に有効であり、また院内コミュニケーションの改善にも活用できると思います。

飼い主さんと良好なコミュニケーションをはかるためには、まず基本的なマナーを身につける必要があります。マナーや接遇をきちんと身につけて接することは、相手の方への配慮や思いやりの心を態度で示すことだからです。スキルを自然と表現できるようになれば、飼い主さんと接する自信がつきますし、好感が持てるスタッフには飼い主さんも本当の気持ちを伝えやすくなるでしょう。

私はカウンセリングの学びの中で、人との交流には言葉が持つ意味の伝達だけでなく、マインド（気持ち）を伝え合うコミュニケーションが重要であることを学びました。言葉に込められた思いを汲みとれる対話ができれば、飼い主さんとの信頼関係はさらに深まり、スタッフ間においてもお互いを尊重して働ける素晴らしいチーム環境を作ることができます。

本書には、コミュニケーションのきっかけとなる様々なマナーや飼い主さんへの対応方法などが掲載されています。ルールとして捉えるのではなく、お互いの気持ちを伝え合うきっかけとして活用することで、飼い主さんともスタッフともストレスなく交流できるようになると思います。お互いに信頼できる関係を育むことが、結果的に動物のQOL向上につながります。

動物関係者が本書によってコミュニケーション能力をさらに高め、飼い主さんの期待や希望の大きな力となることを期待しています。